ナパの達人を
目指して！
DUCKHORN VINEYARDS
2012年4月29日（第５回ナパ・ソノマ飲み合宿２日目）
合宿２日目に突入です。
幸いなことに、前日のハードトレーニング（笑）の影響もなく、爽やかなナパの朝を迎えることができました（ほっ）。この時期のナパは、朝はまだ涼しいですね～。半袖だけだとキツイです。ここからお昼に向けて一気に温度が急上昇するわけですから、おいしいブドウが育つにも納得です。
１軒目は、10時に予約したお馴染みのダックホーン”DUCKHORN VINEYARDS” へ向かいます！
今回で５回目の訪問、皆勤賞なんです!
実は最近、ダックホーンのテイスティング・メニューがPortfolio Tasting(5種類／$20)のみになってしまったので、予約の際、以前提供していたお高めワインが頂けるLimited Tastingもさせてもらえるようごり押ししてみました。でもね~、実際どうなるやら？ちょっと、どきどきしておりました。
ナパのダウンタウンから、ダックホーンがあるセントヘレナまで約34km。途中、いつものオークヴィル・グロッサリーで車内ランチ用サンドイッチを買おうと思ったら、きゃー！
「は、入れないではないですかっ！」
「ま、まさかつぶれたわけじゃないよね？」と慌てて近づいてみたら、『現在改装中』の看板が！「あー良かった～。」と、一安心。ほんと、朝から目玉が飛び出るほどびっくりしちゃいました。
ナパ随一の老舗小売店が潰れてないのは良かったのですが、我々はランチをゲットせねばなりませんっ。通り道を考えると、Dean&Delucaしかないか・・・ということで向かいました。
29号線沿いでセントヘレナの手前、V.Sattuiの目と鼻の先に位置するDEAN&DELUCA。ワインもデリも品ぞろえ充実。でも、値段がお高めなんですよね～。オークビル･グロッサリーでランチを買う場合、二人分でも$12程度で済むのですが、こちらでは$18かかってしまいました（泣）。
ま、それはそれとして・・・。
10時ちょい前に、大好きなダックホーンに到着しました。お馴染みの白亜の建物の前には、オープンを待つグループが５・６組いたかな？みんな写真撮影してて・・・。こんなに早く訪問したのは初めてだったので、この光景にもびっくり！つられて私もおのぼりさん気分で記念撮影を（笑）。
10時オープン。飲み合宿始まって以来初めて受付待ちの列に並びました！
予想通り、Portfolio Tastingしか提供できないということで２人でシェアすることにして$20を支払いました。これは日本でも入手可能なくらい多めに造っているワインのテイスティングなのです。以前は限定＆少量生産のお高めワインもテイスティングできたのですが・・・、経営厳しいのかなぁ・・・。ちなみにダックホーンは、ワインの購入とテイスティング料金は別なので、何本買ってもテイスティング料は払わねばなりません。だから、もう少し払うから、希少ワインを頂きたかったのですが・・・。ま、仕方ありません。気を取り直してGO!
眺めの良いウッドテラスのテーブルに案内され、お外でのテイスティング。
早速駆けつけ１杯を頂きましたよ！
1) Duckhorn Vineyards Sauvignon Blanc
Napa Valley 2011 $29
これ、これ、これですよ～。このソーヴニョン・ブランを頂くためにやってくるようなものです！喉の渇きを一気に満たしてくれるソーヴィニョン・ブラン。
隠し味で入れてるセミヨン（24%）の効かせ方が絶妙で！爽やかな香りと、起きぬけにぴったりの酸と甘さのバランス！
うー！美味い！ これで$29でいいのかな？といつも思わされます・・・。
朝から幸せいっぱいです！
なーんて、悦に入っていたら２杯目でやってきたのがゴールデンアイ”Goledeneye”のピノ・ノワール。
2) Goldeneye Pinot Noir Anderson Valley 2009 $55
へ？ゴールデンアイ？
ま、確かにダックホーンの姉妹ブランドですから、いいですけどね・・・。ここにきてピノ飲むのかぁ・・・。 うーん・・・ちょっと凹み気味（泣）。
味も香りもしっかりしてるのですが、ゴールデンアイのピノって、もう少しタンニンがあった気がする・・・。しかも、時間が経つと苦味が出てきちゃって・・・。舌の上の舌の上の抜け感早かったですねぇ・・・分離感がありました。ちょっと？かな（汗）。単一畑モノの美味しい印象が強すぎたのかも～。
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続いては、ダックホーンの真骨頂メルローです。
3) Duckhorn Vineyards Merlot Napa Valley 2009 $52
むふ。このピーマンの青臭さ＆スパイシーな香りは、まさにヴァレーフロアのメルローって感じ！酔わされましたねぇ。
全体的にしっかりと骨格があって、重めの口当たりで良かったのですが、Finishが軽かった！アルコールが高いのかなぁ？と思って確認したら、14.5%とのこと。ちょっと意外でした・・・。熟成の樽が全て2nd Barrelってところが気になったかなぁ・・・。新樽率ゼロでしょう？樽感が出てないのはそのせいかなぁ？なんて。この辺りは、まだわかりませんっ！
でも美味しかったですよ！
とは言っても、４杯目の方が真骨頂かな？
4) Duckhorn Vineyards Merlot
Three Palms Vineyards Napa Valley 2009 $85
4月に発売されたばかりの超優良畑スリー・パームスのメルロー 2009ヴィンテージ。
正直、「今までThree Palms VineyardsのMerlotとは相性が悪かった」のですが、今回頂いてみたら、「あれ？こんな味だっけ？」というほどエレガントで果実味があって、しかもウっと（HOT）感まであって、素直に「旨い！」と言ってしまいました！
認識を新たにさせられた１本でした～。
そして、５杯目に頂いたのがカベルネ・ソーヴィニョン。
5) Duckhorn Vineyards Cabernet Sauvignon
Napa Valley 2009 $68
これは、珍しく我々の意見が真逆になりました。
Mr.Xは「カベらしくて旨い。タンニンが有り、繊細で、普通に旨い。」とGOODなコメント。
これに対し私は「香り少ないし、一瞬美味しいけど、抜けが早い。舌の上に渋みだけが変に残ってまだ若い気がする。」と辛口コメント。
この辺がキャリアの差なのかぁ・・・と感じさせられる１本となりました。
５種類のワインを頂いて、美味しいのもありましたけど、なんだかね～。これって１本に会えなかったし、ここでしか！ってワインも飲めなかったし、正直ちょっと消化不良気味（泣）。
さらに追い打ちをかけるかのように、おまけで出てきたのが・・・
6) PARADUXX Z BLEND Napa Valley 2009 $48
あっちゃー。
〆がPARADUXXとは・・・。予想外の展開に、一瞬沈黙。
PARADUXXは、ジンファンデルを主体にしたブレンドモノ担当のダックホーンの姉妹ブランドの一つ。
このZ Blendもジンファンデルををメインにしているのですが、カベルネの後はきつかったなぁ・・・。
香りに厚みがなくて安っぽいので、ハウスワイン的味わいになって、全くZinの良さが感じられず（泣）。うーん、この順番で出すのは可哀そうですよ～。本来もっと美味しいはずなのにぃ・・・。おまけだから文句言えないけど・・・。残念でした（泣）
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ちなみに、このおまけ。プラス10ドルでチーズを頼んでいたグループには、ダックホーン一推しのお高いワインThe Discussionが振舞われていました。最初に言ってくれてたら良かったのにぃ（ぶ！）
あーあ、これ↓に載ってるような、単一畑で少量限定生産のワイン達が頂きたかったのですぅ。
しかも、リリースしたばかりのカベルネ・フラン"Cabernet Franc Napa Valley 2009 $50"も、まだテイスティングルームの在庫に無いとかで買付けられませんでした（泣）。
結局、買付実績があり美味しかったハウエルマウンテンのカベルネソーヴィニョン
→Duckhorn Vineyards Cabernet Sauvignon Howell Mountain 2007 $75
を購入しました。ここでしか買えませんからねぇ。試飲無しでも勘を信じるしかありません（汗）。
記念すべき（？）５回目の訪問は、約１時間の滞在でしたが・・・、期待ギャップが大きすぎましたね。
正直、今回の訪問は残念でした（泣）。
でも、こんなこともあるさ、と思って次回に期待しましょう！
だって、ダックホーンだもの！
朝からいろいろありましたが、２軒目のアポをいれ、そちらに向かいます。
次はお山のワイナリーですよ～。